検査キットってなに？
このページでは、ＨＩＶ（エイズ）検査キットの概要をお話します。まずは、検査キットを全くご存知ない方もいると思いますので、どんなものかあなたに実物をご覧頂き、イメージしてもらいましょう。下の写真を見て下さい。
これは私が自分で購入して使用したHIV検査キットでSTDチェッカー TypeＪ
と言います。STD研究所と言う会社から販売されているものです。
小さな箱の中に、ランセットと呼ばれる針が飛び出す器具と、血液を吸い取る「ろ紙」がセットで入っています。写真をクリックすると、詳しい情報がご覧いただけます。
検査キットを簡単に説明すると、自分で血液を採取し、検査キット販売会社へ送ってHIVに感染しているかどうか、調べるツールです。保健所や病院に行く必要もなく、自宅で誰にも顔を合わせずナイショで検査を受けることが出来ます。
「検査キットの選び方」でも詳しく説明しますが、その検査精度は確かなものが保証されています。この検査キットを使ってHIV感染をチェックする人は年々増加しており、２００７年が４万人、２００８年は４万５０００人以上が利用しています。⇒郵送検診利用者数
同キットには他には使い方の説明書や検査申し込み書などが同封されています。どこの会社の検査キットも、ほぼ同じ構成で、実にシンプルなセットで、使い方も簡単、安全です。
使い方はまた後ほど詳しく説明しますが、一口で言えば、自分の指に小さな細い針でキズをつけ、出血した血液を「ろ紙」に吸い取らせて販売会社に送り返すだけです。
キズを付けると言っても、専用の器具があってほとんど痛くないし、衛生的で安全です。販売会社は送り返された「ろ紙」の血液を使って、HIVの抗体検査を行います。
では、この検査キットでどんな検査が可能なのでしょうか。どんなメリット、デメリットがあなたにあるのでしょうか。それを説明していきたいと思います。
まず、あなたがHIV感染検査を受けようと思えば、保健所や病院に行くと思います。特に、保健所では無料で、しかも匿名で検査が受けられます。エイズの専門スタッフもいて、万一の場合にはあなたのメンタルケアまで行ってくれます。ですから、はっきり申し上げてHIV検査を受けるなら、保健所に行くのが一番最良の選択肢だと思います。
でも、中には保健所が利用しにくいと言う人もいます。まず、保健所では毎日HIV（エイズ）検査を行っているわけではありません。保健所によっては、ひと月のうち数回しか検査を行っていない所もあり、あなたの都合を保健所に合わせる必要があります。
でも、あなたの仕事の都合や学校、家庭の都合でどうしても保健所の決まった検査日には行けない場合もあるかも知れません。
それに、即日検査を行っていない通常検査のみの保健所だと、検査を受けて後日検査結果を聞きにまた保健所まで行かなくてはなりません。この二度手間がちょっと困ると言う人もいるかも知れません。
更に、保健所ではHIV（エイズ）検査が匿名で検査可能と言っても、スタッフとの面談はあります。無人検査ではないのです。当然他の職員とも顔を合わせることもあります。そういった、他人と顔を合わせることが嫌な人もいるかも知れません。（特に地方の小さな町や人間関係の狭い地域で多いようです。）
ましてや、あなたは病院では匿名でHIV検査を受けることは出来ません。また、当然ですが診療費、検査費を請求されます。HIV検査に健康保険が使える場合もありますが、単なる検査では使えないケースがほとんどです。
こうした不便さを解消して、利用者のニーズに応えたものが自宅でも検査が可能な「HIV（エイズ）検査キット」です。国内においては、STD研究所と言うところが一番最初に性感染症の検査をパッケージ化して利便性を高めました。それが平成１５年の１１月にスタートしています。
では、HIV（エイズ）検査キットがどんなものなのか、概要を説明しましょう。
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・・１．HIV（エイズ）検査キットで可能な検査は？
まず、エイズ検査キットでどんな検査が可能か、機能面を最初にお話したいと思います。普通、HIV検査は、スクリーニング検査と呼ばれる１次検査と、確認検査と呼ばれる2次検査の組み合わせで行われます。
スクリーニング検査とは、非常に高い感度で血液を検査し、もしも陽性（感染している）であれば、絶対に見落とさないで見つけることを目的としています。
そのために、この検査であなたに陰性（感染していない）の検査結果が出れば、あなたは確実に感染してないと分かります。（ただし、ウィンドーピリオドと呼ばれる検査が出来ない期間を過ぎていることが条件です。）
その代わり、スクリーニング検査はあまりに感度が高いので、本当はあなたが陰性であっても、まれに陽性判定が出ることがあります。これを偽陽性と呼ぶのですが、100人に1人の割合だと言われています。（保健所配布パンフによる）
あなたのスクリーニング検査が陽性判定であっても、本当の陽性なのか偽陽性なのかは、確認検査という2次検査を受けないと確定しません。
そして、HIV（エイズ）検査キットで行う検査は、スクリーニング検査です。従って、検査キットでの検査結果がもしも陽性であれば、あなたは保健所か病院で確認検査を受ける必要があります。
以上がHIV（エイズ）検査キットの機能説明になります。もう一度繰り返しますが、検査キットではスクリーニング検査と言う１次検査を行い、あなたの検査結果が陰性であれば、その時点でHIVに感染していないことが確定します。
しかし、検査キットの結果が陽性判定であれば、あなたは偽陽性なのか、ホントにHIVに感染しているのか、それを調べるために確認検査と言う２次検査を受ける必要があります。
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・・２．誰にも会わずに検査ができる？
次にHIV（エイズ）検査キットの特徴として、匿名検査があげられます。保健所も匿名検査は可能ですが、最初に書いた通りスタッフとの面談や、保健所内で職員と顔を合わせることは避けられません。この様子は、私が保健所でHIV検査を受けた体験記に詳しく書いてあります。（関連記事を参照）
しかし、HIV（エイズ）検査キットなら全く、誰にも顔を合わせる必要がありません。むろん、検査も匿名で受けることが出来ます。検査キットの最大のメリットはこの匿名性にあると思います。
具体的には、検査キットには次のようなサービスが用意されています。
◆あなたがHIV検査キットを家族などの同居人に知られたくない場合は、自宅以外のコンビニや郵便局で受け取ることが出来ます。むろん、あなたがどこで受け取っても、中身が何か分からない梱包にしてくれます。
◆あなたが検査キットを使って検体（血液）を販売会社に送り返すときに、あなたの個人情報は全く不要です。検査キット販売会社は、送られてきた検体が誰のものか分からずにHIV検査を行い、結果をweb上で報告します。
むろん、検体を送ったあなたしか知らないパスワード設定を行います。これが検査キットの匿名システムです。すなわち、あなたの検査結果を知っているのは世界中であなただけです。
ただ、このシステムは問題だと指摘される方もいます。検査結果が陽性だったとき、誰にもフォローしてもらえないと言う指摘です。しかし、１項でも書いた通り、検査キットで可能なのはスクリーニング検査のみです。従って、この検査キットの段階で陽性が出ても、それは偽陽性かも知れず、確認検査が必要です。
そして、その確認検査は保健所か医療機関に行かなければ受けることが出来ません。本当にフォローが必要になるのは確認検査でも陽性が出て、感染が確定したときです。この時点では保健所か医療機関に行っている訳で、フォローは可能です。
だから、検査キットではスクリーニング検査しか出来ません、陽性が出ても偽陽性の可能性があります、と言うことを絶対に事前に知っておく必要があります。そうしないと、それこそ検査キットの陽性判定で深刻なパニック状態に陥ることだってあるかも知れません。検査キット各社はその点を、十二分に利用者に説明する責任があります。
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・・３．自分の都合に合わせてHIV検査
エイズ検査キットの購入はネット上で簡単に出来ます。早ければ申し込んだ翌日にはエイズ検査キットが届きます。あなたがどこかに買いに行く手間もなく、24時間いつでも購入可能です。これもまた、検査キットの大きなメリットです。
そして、自宅で検査キットを使ってあなたの血を採取するのですが、これも簡単で安全なランセットと言う器具が用意されています。検査キットは1時間もあれば余裕で全ての作業が完了します。実際の血液採取だけなら１０分もかかりません。
そして、あなたが検査キットで採取した検体（血液）を販売会社へ送り返すと、向こうに到着後１日から３日ほどで検査結果が出ます。あなたはパソコンや携帯電話から確認することが出来ます。
以上のように、検査キットを使うと、全てはあなたの都合に合わせてHIV（エイズ）検査を行うことが可能になっています。あなたが忙しくて保健所や病院に行けなくても、手軽にHIV検査を受けることが出来ます。
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・・４．HIV（エイズ）検査キットの信頼性
しかし、いくら便利に使えても、検査キットの検査結果に信頼性がなければ意味がありません。それは当然ですね。HIV（エイズ）検査キットでは抗体検査と呼ばれる、一番一般的な検査方法を採用しています。この方法自体は保健所でも病院でも広く使われており実績があります。
ただ、保健所や病院が生の血液を検査するのに対して、検査キットでは検体（血液）をろ紙に吸い取らせて、販売会社に郵送するシステムとなっています。でも実はこの郵送検査も歯科医療などで広く一般に行われているやり方であり、実績のある方法です。HIV検査キットに限りません。
ユーザーから送られてきた検体（血液）の検査は登録衛生検査所で行われます。登録衛生検査所とは、病気の診断や健康診断のために採取された血液などの検体を、医療機関から集めて検査する施設のことです。 そこでは保健所や病院などからも委託を受けてHIV検査を行っています。
当然、衛生面や安全面では厳しい基準をクリアしていなければなりません。その厳しい基準とは、「臨床検査技師等に関する法律」です。⇒臨床検査技師等に関する法律
この法律によって、血液検査を行う検査技師の資格や、検査を行う施設について、安全面、衛生面などに厳しい条件が設けられています。
従って、登録衛生検査所でHIV検査を行っている、と言うことが保健所や病院でHIV（エイズ）検査を受けるのと同等の信頼性を保障します、と言う目安になるのです。
私は保健所でHIV（エイズ）検査を受けたことがあるのですが、そのときに保健所のスタッフに、検査キットの信頼性を尋ねてみました。
そのスタッフの方のお話では、
「保健所の検査と全く同等とは言えないかも知れませんが、検査キットも実用上は問題ない信頼性があると思います。」
とのことでした。
ただし、HIV（エイズ）検査キットに限らず、どんな製品でもそうですが、品質の善し悪しは製造、販売を行っている会社によって差があります。あなたが検査キットを選ぶときは十分に品質確認を行ってから購入したほうがいいと思います。
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・・５．HIV（エイズ）検査キットの費用
HIV（エイズ）検査キットは、一番安いもので２５００円くらいからあります。高いものでも５０００円程度です。
このくらいの差しかありませんので、検査キットは値段で選ぶよりも信頼性、安全性など、品質重視で選定することを強くお勧めします。
一番高いHIV検査キットを購入しても、病院でHIV検査を受けるよりはたぶん、安いと思います。（むろん、保健所なら無料です。）それから、検査キットはHIV単体のみならず、クラミジア感染症や淋菌感染症、性器ヘルペスなどの非常に感染者の多い、他の性感染症とセットになったキットも用意されています。
HIVとこれらの性感染症は感染ルートが非常に似ているので、HIVに感染している可能性があるのなら、当然他の性感染症も危ないと言うことになります。
セット価格については、どの検査と組み合わせるかで価格が異なってきます。その一例を関連記事でご紹介しますので、ぜひご覧下さい。単体の検査キットだと５０００円くらいしても、セットにすると１つの検査当たり２０００円くらいになります。
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以上がHIV（エイズ）検査キットの概要説明になります。
現在、検査キットを販売している会社は10社以上あります。色んな商品がネット上でも紹介されています。ちょっと見ただけでは検査キットを選ぶのが難しいかも知れません。しかし、本サイトの記事を参考にしてもらえれば失敗のない選択が出来ると思います。
ご参考までに私が考えに考えて選んだ検査キットをご紹介しておきます。他にも品質のいい検査キットがあるかも知れませんが、あなたが検査キットの選択に迷ったら、一度のぞいて見てください。私からは自信を持ってお勧め致します。
＊私がHIV感染の不安に悩んだとき使った検査キットです。１０分で終わりました。
・STD研究所 STDチェッカー TypeＪ（男女共通）
■この検査キットの信頼性についてはこちら⇒検査の信頼性
■この検査キットを使用した人のクチコミ情報はこちら⇒利用者のクチコミ情報
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